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更新于 2016-08-29 | 浏览次数 0
容易被忽略的亚斯伯格症
要正确诊断出孩子的自闭症,孩子必须出现口语表达迟缓或没有语言能力,同时伴有其他行为、社会技巧和游戏技巧方面的障碍。
行为方面的指标有:缺乏眼神接触、重复性行为,譬如拍打、摇晃以及回避与人互动或者兴致不大。这些症状必须出现在三岁之前,而且与同龄孩子的一般表现存在显著的落差。符合广泛性发展障碍之诊断标准的孩子,症状也同样出现得早,不过他们的自闭行为通常比较少或者比较轻微。
亚斯伯格症在自闭症类疾患中具有比较轻微的差异性,最主要不同在于这些孩子没有明显的语言迟缓现象。他们也颇有才华,由于口语表达不成问题,而且往往在某方面拥有高智力的表现,因此很容易被遗漏。无论如何,他们的感觉问题和广泛的社交障碍,就训练有素的人来看通常很明显。他们往往孤癖,没什么朋友,是和群体格格不入的怪胎、讨厌鬼、独行侠。
被诊断出自闭症或广泛性发展障碍的孩子,平均年龄通常介于三到四岁之间,但亚斯伯格症患者通常要到八、九岁才被诊断出来,而且有很多误诊。因为亚斯伯格症有很多症状和其他疾患重复,譬如注意力不足过动症、学习障碍或识字困难。我想再强调一点,随着孩子的状况因治疗而改善,诊断有时也会跟着改变,在某些案例里,孩子的状况甚至大幅进展到可以拿掉自闭症类疾患这标签。无论如何,自闭症和亚斯伯格症是一种终身疾病,起因于脑部的生物医学性病变,无法彻底摆脱。
案例激增?抑或警觉提高?
过去十至十五年,自闭症类疾患的案例令人忧心地大幅增加,引起了诸多争议。毫无疑问地,这多少是因为自闭症诊断的光谱范围扩大了。亚斯伯格症纳入教育单位的「正式」诊断不过是一九九四年的事,自此以后,随着我们愈来愈知道有这么一群人存在,我们对患有这类病症儿童或大人的觉察力也急遽拉高。如今小儿科医师也更能警觉到自闭症类疾患,做父母的也一样,当他们发现孩子就是有些「不对劲」时,也比较会大胆地跟医生表述他们的想法和担忧。
尽管觉察力提升,下诊断的光谱范围扩大,我依旧认为所谓的退化性自闭症(regressive autism)案例确实增加了。就典型的自闭症来说,从出生一开始就出现了警讯。但是就退化性自闭症来说,孩子出生后发育得很正常,不管是口语表达、动作能力和社会性发展都达到了正常的发展标竿,直到一岁半至两岁之间,这些功能忽然走下坡。华盛顿大学的道森教授(Geraldine Dawson)藉由分析儿童生日派对的录像带,证实了退化形式这类自闭症的存在。对自闭症类疾患警讯多有研究的其他自闭症研究者,譬如巴尔的摩约翰霍普金斯大学肯尼迪克瑞格研究中心(Kennedy Krieger Institute)的若贝卡‧兰德博士(Rebecca Landa)也注意到同样的退化。这现象背后的原因尚未定论,至今最有可能推测是,这些孩子的免疫系统天生存有缺陷,因此很容易受到环境的单一侵害或综合侵害,因而诱发了自闭症。